バールか？パスカルか？

ミリバール。憶えていますか？しばらく耳にしていないコトバのはずです。
１９９２年の今日１２月１日、計量法の改正によってそれまで気圧の単位として使われていたバールがパスカルに変更となりました。

具体的には

　１気圧＝１０１３ミリバール＝１０１３ヘクトパスカル

ヘクト？？？　ヘクトってナニ？と、当時もアタマを悩めたものです。

というヘクトは１０の２乗のこと。１ヘクトメートルは１×１０×１０＝１００メートル。１００メートルを１ヘクトメートルって呼ぶんです。

いやいや、気圧なんて日常生活に必要ないよ。という方も多いでしょうが…
ほら、大変密接なのがコレ。

気圧の変化で天候が変わるのが分かるんです。
台風の強さを測るにも気圧を目安にしていますね。

気圧計は英語でバロメーター。気圧が低ければ低いほど荒天、高気圧なら晴天。
御機嫌をあらわすにもバロメーター、使ってますよね？

The Fighting Cocks - pub in Moseley - Temperature Gauge / Barometer / ell brown

メートルって漢字で書ける？

さて、せっかく単位の話ですからもう少し。
日本語って便利だというお話です。

メートルは漢字で書くと「米」。
無論、ニッポンでの当て字ですが、分かりやすい。


メートルのこめへんに「千」。
１０００メートルですからキロメートル。


先ほどのヘクトも使えます。
こめへんに「百」でヘクトメートル。もちろん１００メートルという意味。


そして、単位は小さい方も。
小数をあらわす厘、毛も使っています。
１０００分の１を表す「毛」なら０．００１メートル。つまりミリメートル。



いずれも漢字１文字で書き尽くせる。我が国の先人って凄いですよね。